Como é morar
em Morro Santa Teresinha

O Morro Santa Teresinha guarda uma raridade em Santos: é um condomínio fechado de casas no ponto mais alto da cidade, a cerca de 220 metros, onde só se entra com convite e pela guarita da Rua Hércules Florence, no Marapé. Nasceu do antigo pico do Combuca e foi loteado nos anos 1940 por Francisco Loureiro, que apelidou o lugar de Suíça Santista; o nome atual veio da capela erguida no alto em homenagem a Santa Teresinha. Ali a regra é uma só: residências unifamiliares, sem prédios e sem comércio. As ruas arborizadas recebem micos e tucanos, a Mata Atlântica preservada barra construções na frente das casas, o que mantém a vista para o mar fixa, e a densidade é mínima (eram 52 moradores em 1988). Quem busca comprar casa no Morro Santa Teresinha, em Santos, procura justamente esse isolamento verde no topo da cidade.

Dentro do morro não existe comércio por imposição do próprio condomínio, nem padaria, nem mercado. A rotina prática desce até o Marapé, aos pés da guarita, onde estão o Mercado do Marapé, padarias, farmácias e o comércio de rua da Avenida Pinheiro Machado. O lazer do Morro Santa Teresinha, porém, é diferente de qualquer bairro do entorno: a história local mistura o antigo salão de danças e o cassino que funcionou no topo na época em que Pelé frequentava o morro, e hoje o atrativo é o próprio mirante natural, com vista para a Laje de Santos e o arquipélago de Alcatrazes em dias claros. Para sair, restaurantes e a faixa de praia ficam logo abaixo, no José Menino e no Gonzaga.

Toda a circulação do Morro Santa Teresinha passa pela Rua Hércules Florence, no Marapé: a subida é controlada na guarita e, pela topografia íngreme e pela natureza do condomínio, é feita de carro, tanto que muitas mansões usam vans para levar funcionários até as portas. Um muro de cerca de três metros com vidro separa o morro do vizinho José Menino, reforçando o acesso único. Da base, no Marapé, a Avenida Dr. Moura Ribeiro e a Via Anchieta dão saída rápida para o Centro, o porto, São Vicente e o Guarujá, enquanto a Avenida Ana Costa, no Gonzaga, concentra as linhas de ônibus mais próximas. Por isso, quem avalia imóveis no Morro Santa Teresinha deve contar com um endereço alto e dependente do automóvel.

Morar no Morro Santa Teresinha é trocar a vida de calçada pela vida de quintal: o que define o dia a dia é a Mata Atlântica que cerca as casas, com farta área verde por morador e um vaivém de micos, quatis e até preguiças entre as árvores. O grande programa do bairro é o próprio mirante, do alto se vê toda a orla, a Laje de Santos e, em dias limpos, São Vicente e o Guarujá. Não há praça nem comércio dentro do condomínio; quem quer praia ou caminhada na orla desce poucos minutos até o José Menino e o Gonzaga.

O caráter do Morro Santa Teresinha é o de um condomínio fechado e tranquilo, com entrada única e controlada. Todo o acesso passa pela guarita da Rua Hércules Florence, no Marapé, e visitantes só sobem com autorização do morador; um muro alto, com vidro no topo, separa o morro do vizinho José Menino. Por ser exclusivamente residencial, sem comércio e com pouquíssimas famílias, o fluxo de estranhos é naturalmente baixo. A contrapartida é o pouco movimento de rua: o comércio, a iluminação intensa e a base policial mais próximos ficam embaixo, no Marapé. Vale conhecer o entorno antes de decidir morar no Morro Santa Teresinha.

Como o condomínio é só de casas, não há escola dentro do Morro Santa Teresinha, a rede de ensino fica na base, no Marapé, a poucos minutos da guarita. Na rede pública municipal, o entorno é atendido pelas UMEs Alcides Lobo Viana, José da Costa Barbosa e Padre Francisco Leite (na Avenida Moura Ribeiro), voltadas a creche e educação infantil. Para fundamental e médio há colégios particulares no Marapé e no Gonzaga, além de creches privadas próximas. Por ser um endereço alto e dependente de carro, as famílias que avaliam imóveis no Morro Santa Teresinha, em Santos organizam a rotina escolar pensando no trajeto diário até a base.

O Morro Santa Teresinha começa como a parte avançada do antigo pico do Combuca. Nos anos 1940, a área era o Morro do Loureiro, em referência a Francisco de Assis Barbosa Loureiro, que comprou as terras em 1928, abriu a primeira estrada e a apelidou de Suíça Santista. Foi então que se ergueu no alto a capela a Santa Teresinha, que acabou batizando o morro. Com a morte de Loureiro, o genro José Ferreira da Silva mudou o perfil do lugar, com restaurante, salão de danças e até um cassino no topo. No fim dos anos 1960, o empresário Cláudio Doneux adquiriu o morro e abriu as ruas do condomínio que existe hoje.