Como é morar
em Morro do Pacheco

Uma vez por ano, a escadaria do Morro do Pacheco vira a pista da Descida das Escadas de Santos, a maior prova de downhill urbano do Brasil: cerca de 600 metros de degraus e 143 metros de desnível, o equivalente a um prédio de 45 andares, que a comunidade ajuda a pintar e organizar a cada edição. Fora do dia de prova, é um morro pequeno, de pouco menos de dois mil moradores, ocupado nos anos 1920 por portugueses que rebatizaram a antiga Chácara do Barreiro. Quem pensa em morar no Morro do Pacheco encontra casas de alvenaria em ruas estreitas vencidas por escadas, sob o portal em arco que marca a entrada, um endereço central de identidade muito própria.

O abastecimento do dia a dia se resolve no comércio de bairro, padaria, mercadinho, farmácia, reforçado pela estrutura do Centro e do Valongo, ali embaixo, com bancos, escolas, a feira livre e os mercados históricos. No próprio morro, a Fundação Pagoba (Paulo Gomes Barbosa) mantém atividades de cultura e esporte para crianças e adolescentes, e a tradição lusitana ainda aparece em festas, lendas e nos balões de lanterna que moradores antigos guardam de geração em geração. Quem procura imóveis no Morro do Pacheco vê sobretudo casas, com alguns apartamentos nas avenidas do pé do morro.

O morro se apoia na Avenida Martins Fontes, na entrada de Santos, por onde passam várias linhas municipais, entre elas as 152, 193, 194, 906 e 938, com ponto a menos de três minutos a pé do acesso. A Estação Valongo do VLT fica a cerca de 900 metros, ligando o bairro a São Vicente e ao restante da Baixada. Subir e descer o morro, porém, é tarefa para as escadarias: o relevo não tem acesso de carro até o topo. Para quem cogita comprar imóvel no Morro do Pacheco, é uma posição encostada no Centro, com valores abaixo dos bairros de praia.

O Morro do Pacheco vive virado para o Centro histórico, que começa logo no pé da subida: a poucos minutos a pé ficam o Museu Pelé, o Museu de Arte Sacra e o ponto do Bonde Turístico, no casario do Valongo. No alto, o Chapadão do Cruzeiro, onde os moradores antigos fincaram uma cruz de madeira, rende a vista aberta da baía que define a paisagem do bairro. A praia não é de esquina: o Gonzaga e o José Menino ficam a uns quatro quilômetros, alcançáveis pelo VLT. Quem pensa em morar no Morro do Pacheco troca o pé na areia pela rotina de bairro antigo, colado à cidade, com a escadaria como cartão de visita.

O Morro do Pacheco é um bairro residencial pequeno, de pouco menos de dois mil moradores, a maioria dona da própria casa, gente que se conhece e divide as mesmas escadarias há gerações. Por baixo passa a movimentada Avenida Martins Fontes, na entrada de Santos, com fluxo constante de carros, ônibus e comércio, e o Centro e o Valongo logo ali rendem circulação de pessoas o dia todo. A Delegacia Seccional de Santos fica na área central, a curta distância. Como em qualquer morro de ladeira estreita, vale conhecer o trecho a pé antes de fechar negócio. Para sentir o clima na prática, vale fazer um aceno e pedir a quem atende a região para mostrar as ruas com calma.

No próprio morro funciona a Creche Maria Ignez Pereira Barbosa, mantida pela Fundação Pagoba na Rua Cinco, que atende a primeira infância, do berçário ao jardim, para as famílias do bairro. A rede municipal de ensino e as escolas particulares se concentram no Centro e no Valongo, ao pé da subida, a poucos minutos de caminhada, e dali o VLT e as linhas da Martins Fontes encurtam o caminho até faculdades e cursos do eixo central de Santos. Para uma família com filhos pequenos pesando imóveis no Morro do Pacheco, em Santos, é uma posição que junta creche dentro do bairro e a estrutura escolar da cidade logo abaixo.

A área que hoje é o Morro do Pacheco se chamava Chácara do Barreiro, de bananais e canaviais, e ganhou o nome atual de um português que arrematou muitas terras ali em leilões públicos. A ocupação como bairro veio nos anos 1920 e 1930, com imigrantes lusos que ergueram chalés de madeira em estilo português e faziam festas ao som da Ilha da Madeira; a partir de 1940 chegaram famílias nordestinas que trabalhavam no porto, nos armazéns de café e na construção. Do passado restam lendas, a Pedrona à beira do despenhadeiro, o Cruzeiro no alto e a história do tesouro num túnel, e a memória portuguesa que ainda dá identidade a quem mora no Morro do Pacheco.